Locket - Dự án cá nhân nhỏ có thể hóa triệu đô nếu chạm đúng nhu cầu người dùng

II. Hành trình từ dự án cá nhân đến startup triệu đô

1. Xuất phát từ nhu cầu cá nhân

Locket được sáng lập bởi Matt Moss – một cựu sinh viên UC Santa Barbara và là người từng giành học bổng của Apple Worldwide Developer Conference. Ban đầu, đây chỉ là một ứng dụng Moss tạo ra như một món quà sinh nhật cho bạn gái mình vào mùa hè năm trước. Vì cô ấy sắp quay lại trường học vào mùa thu, họ sẽ phải yêu xa, và việc nhận được một bức ảnh nhỏ từ cô ấy trên màn hình khóa mỗi ngày dường như là một cách tuyệt vời để duy trì kết nối.

Ban đầu, Moss không coi đây là một dự án chính mà chỉ đơn giản là một dự án cá nhân. Anh phát triển ứng dụng trong khoảng một đến hai tuần và chỉ có hai người sử dụng – Matt và bạn gái anh. Họ gửi trung bình 5 bức ảnh mỗi ngày và dần nhận ra phương thức này thực sự giúp duy trì sự kết nối một cách hiệu quả.

2. Tín hiệu thị trường xuất hiện

Sau một thời gian, bạn bè của Moss và bạn gái anh bắt đầu để ý và ngỏ ý muốn sử dụng Locket để kết nối với người thân của họ. Đây là bước ngoặt quan trọng, cho thấy sản phẩm không chỉ phục vụ nhu cầu cá nhân mà còn có tiềm năng mở rộng ra thị trường rộng lớn hơn.Nhận thấy điều này, Moss quyết định đưa Locket lên App Store vào ngày đầu năm mới, mà không cần chiến dịch marketing rầm rộ. Chỉ trong vòng vài tháng:

• Locket đạt 2 triệu người dùng.

• Ứng dụng trở thành #1 trên App Store Mỹ.

• Số lượt tải tăng mạnh nhờ hiệu ứng lan truyền tự nhiên từ chính người dùng.

3. Từ thành công ban đầu đến mở rộng và phát triển

Sau khi đạt được đà tăng trưởng mạnh mẽ, Locket tiếp tục nhận được sự quan tâm từ các nhà đầu tư. Công ty huy động được 12.5 triệu USD, bao gồm hai vòng gọi vốn:

• 2.5 triệu USD khi Locket mới ra mắt vào tháng 1/2022, chủ yếu từ bạn bè và những mối quan hệ thân cận.

• 10 triệu USD vào tháng 4/2022 từ các nhà đầu tư lớn như CEO OpenAI Sam Altman, Instagram co-founder Mike Krieger và Quora CEO Adam D’Angelo.

Với số vốn này, Moss có kế hoạch mở rộng đội ngũ và phát triển thêm các tính năng mới, nhưng vẫn giữ vững giá trị cốt lõi là giúp người dùng kết nối với những người thân yêu một cách gần gũi hơn. Một số tính năng mới sẽ tập trung vào việc tăng tính tương tác, chẳng hạn như các cách phản hồi ảnh sáng tạo hơn, giúp màn hình khóa trở nên sinh động và cá nhân hóa hơn.

Locket cũng đang trong giai đoạn đầu thử nghiệm mô hình thuê bao, nhưng hiện tại vẫn tập trung vào việc xây dựng và cải thiện sản phẩm.

Trong bối cảnh các nền tảng mạng xã hội lớn như Instagram đang dần chuyển hướng khỏi việc ưu tiên nội dung từ bạn bè, Locket trở thành một lựa chọn thay thế tự nhiên cho những ai muốn duy trì kết nối thực sự với những người quan trọng nhất.